Мичман привел моряков на другой корабль. Это был старенький сухогруз, ходивший под полувоенным флагом. Подчинялся корабль военным, но служили на нем гражданские моряки. Подплето сдал документы на Леху и Ивана вахтенному (дежурному), а сам сошел на берег. Перед тем как уйти он объяснил матросам, что теперь они подчиняются вахтенному, а Подплето прибудет на корабль вечером.
Вахтенный попросил их следовать за ним. Они спустились в большой трюм. Трюм был заполнен военными моряками, которые отдыхали на матрасах. Вахтенный показал Лехе и Ивану на два не занятых матраса в углу трюма и с улыбкой сказал:
-Это ваша каюта на время перехода. Завтрак, обед, ужин по команде. Камбуз находится на верхней палубе. Будут вопросы - обращайтесь ко мне. Меня зовут Андреем. Я дежурю до утра. Счастливо оставаться!
И ушел, оставив молодых матросов одних. Леша сел на матрас и осмотрелся. Рядом с ними были не только молодые, но и старослужащие. Леху охватило беспокойство.
«А вдруг тут будет то же самое, что и на "Котельникове"? - подумал он. - Так же будут бить и унижать»?
Но на них никто не обращал внимания. Кто-то читал, кто-то спал, другие просто лежали и смотрели в потолок. И Леша понял, что никому нет дела до двух вновь прибывших духов. Осмелев, он предложил Ивану прогуляться по кораблю. Иван охотно согласился, и они направились на верхнюю палубу.
Они вышли на шкафут и закурили. Там кроме них было еще несколько моряков. В процессе разговора с ними Алексей с Иваном узнали, что завтра рано утром, корабль выйдет в море. Но прежде чем попасть в Средиземное море, они пройдут проливы Босфор и Дарданеллы.
А после проливов корабль направится в Сирийский порт Латакия. Там сейчас стоит на рейде флагман эскадры КРУ (крейсер управления) "Жданов". Куда, собственно, и должны прибыть Леша с Иваном.
Узнав об этом, молодые матросы чуть было не запрыгали от радости. Они первый раз в жизни увидят заграницу. Да еще какую - Турцию и Сирию. Про эти страны даже Леша слышал, когда смотрел у соседей по телевизору (у Алексея его не было) программу "Время". Там эти страны упоминали довольно часто, он и запомнил их названия. После перекура, Леха с Иваном в приподнятом настроении спустились в трюм. С трудом найдя свои матрасы, они плюхнулись на них и погрузились в раздумья.
Алексей представлял себе, как он рассказывает друзьям о Сирии и Турции. А они, открыв рты, слушают его, не перебивая.
Иван в мыслях сидел за столом в своем доме и рассказывал гостям, какое вкусное вино в этих странах.
Но, к сожалению, усталость взяла верх и, в конце концов, ребята заснули. Они так крепко спали, что пропустили обед и проснулись только перед самым ужином.
После ужина к ним в трюм спустился Подплето посмотреть, как устроились его подчиненные. Осмотрев место дислокации моряков. Он произнес:
-Ну, ничего в тесноте, да не в обиде. Придется несколько дней потерпеть.
-Потерпим, товарищ мичман, - ответили моряки.
-Если у Вас возникнут вопросы, то приходите ко мне в каюту. Она находится в надстройке, номер 37. Найдете или показать?
-Найдем, - ответил Иван. -А если что - спросим у вахтенного.
-Молодцы! Завтра мы выйдем в море, и я хочу попросить вас во время перехода каждое утро после завтрака отмечаться у меня в каюте. Договорились?
-Так точно, товарищ мичман, - ответили моряки.
-Отлично! Теперь отдыхайте, по кораблю не болтайтесь, чтобы не мешать погрузке! А завтра утром жду у себя, - дал указания Подплето и направился к выходу.
Вечером, после отбоя Леша долго не мог заснуть. Он очень переживал. Алексей никогда в жизни не выходил в открытое море. Но слышал, что там люди болеют морской болезнью. Что такое морская болезнь, Леха, естественно, не знал, но заразиться боялся. А вдруг она неизлечима, и он умрет, так и не добравшись до эскадры? Эти страшные мысли не давали ему заснуть. Он долго ворочался с бока на бок, пока, наконец, размышления не перешли в глубокий сон.

2.

Леха проснулся рано утром. Палуба вибрировала под ним, а в трюме раздавался непонятный гул. А сквозь шум очень отчетливо из трансляции доносилась песня Юрия Антонова " Море, море - мир бездонный". Леха разбудил Ивана и спросил его:
-Что это за гул такой?
-Не знаю, - протирая глаза, ответил Пэдуре. Но рядом сидевший с ними матрос, услышав их разговор, сказал:
-В море вышли, а это машина так громко работает.
-В море?- не скрывая удивления, воскликнул Алексей. -Иван, пошли скорее на шкафут, посмотрим.
-Пошли, - воскликнул Иван и стал одеваться.
Они выбежали на шкафут. У борта стояла толпа зевак, состоявшая из таких же молодых матросов. Друзья протиснулись между ними, чтобы посмотреть на море.
Леха никогда не был в открытом море и представлял, что волны там огромного размера. А корабль будет качать так сильно, что трудно будет устоять на ногах. Да и еще эта неизвестная морская болезнь.
Но, взглянув на гладкое море и не ощутив ни малейшей качки, Леха очень удивился.
-Оказывается, не так страшен черт, как о нем говорят, - сказал вслух Алексей.
- В смысле?- спросил Иван.
- Я думал, что корабль будет сильно качать в море, а оказалось совсем не так.
- Если честно, я тоже боялся открытого моря, но только тебе не говорил и всю ночь почти не спал, - признался Иван, и лицо его покрылось краской. Признание рассмешило друзей, и они засмеялись
И это веселое настроение не покидало их весь день. Погода была отличная, Леха с Иваном все время находились на верхней палубе, любуясь морским пейзажем. Они радовались всему: пролетавшей чайке, кораблю, проходившему мимо - все это было впервые в их жизни. Таких новых ощущений они не испытывали уже давно. Поэтому, едва пообедав, снова бежали на шкафут. Так прошел весь первый день молодых моряков. К вечеру они усталые спустились в трюм, расстелили матрасы и мгновенно заснули. Не только сильная усталость заставила их уснуть, но еще новость о том, что утром они будут проходить проливы и, если повезет, своими глазами увидят турецкий берег. А чтобы ускорить встречу с Турцией, ребята старались побыстрей заснуть. В конце - концов им это удалось.
3.

Наконец наступило долгожданное утро. В трюм ворвалась песня Аллы Пугачевой " Миллион алых роз". Она раздавалась из «трансляшки» так громко, что разбудила всех спящих. Проснувшись, Алексей понял, чем отличается гражданский корабль от военного. На военном корабле каждое утро играют одну и туже песню, а на гражданском новое утро начинается с новой. Это открытие подняло ему настроение, и он с гордостью поделился им с Иваном.
На что Иван пробурчал, что-то не понятное на своем родном языке. Затем после небольшой паузы сказал Лехе:
- Пошли завтракать.
От завтрака Леха отказываться не собирался, поэтому с радостью принял предложение друга.
После завтрака друзья пошли отмечаться у мичмана Подплето. Когда они зашли в каюту, мичман сидел за столом и читал. Оглядев моряков, он похвалил их за дисциплинированность. Потом дал указания, чтобы во время прохода проливов они находились на надстройке (верхняя палуба) и никуда больше не отлучались. А главное: не бросали в воду посторонние предметы и не пользовались туалетом - это запрещено.
Услышав от моряков его любимое "Так точно", он отпустил их. Едва Леха с Иваном ушли, мичман взял в руки книгу(это был устав) и задремал. Когда Подплето хотел заснуть, он всегда читал устав. За все свои годы, проведенные на флоте, у него не было лучшего снотворного, чем Военно-морской устав.
Пока мичман наслаждался сном, Алексей с Иваном с нетерпением ждали встречи с Турцией. Они провели на верхней палубе все утро, стараясь не пропустить появление турецкого берега. Терпение их было вознаграждено. Около двенадцати часов дня Алексей первый увидел, как сквозь дымку на горизонте показалась едва заметная черная полоска.
-Смотри, Иван, что там? - обратился он к другу.
-Я думаю, это земля! - Не скрывая радости, ответил Иван. -Точно, Турция!
-Ух, ты! Как в сказке! - восторженно крикнул Леха, не обращая внимания на рядом стоящих моряков. Удивлению его не было предела.
Но наш герой не учел тот факт, что рядом с ним стояли не простые моряки, а годки. А годки - они и в Северной Африке годки. Поэтому, после недолгого визуального осмотра одним из них Лехи и Ивана, матрос подошел к морякам и спросил:
-Караси, вы первый раз в море?
-Да! - ответили друзья.
-А вы разве не знаете, что у каждого моряка в море должен быть свой спасательный жилет?
-Нет, не знаем.
-И вам их никто не выдал?
-Нет, - ответил Леша
-А если корабль перевернется, что будете делать?
И не дожидаясь ответа, продолжил:
-У меня есть в запасе два жилета, я их вам подарю. Пойдем со мной.
Леха с Иваном двинулись за ним. Вслед улыбаясь, двинулись и все остальные годки.
Годок долго водил молодых по кораблю пока, наконец, не завел в какое-то темное помещение с открытым иллюминатором. У переборки Леша заметил ведро с привязанной к нему веревкой. И тут молодые почувствовали что-то неладное, потому что следовавшие за ними матросы встали возле входа и закрыли его собой.
Лешу мгновенно охватило чувство беспокойства. То беспокойство, которое он постоянно испытывал на "Котельникове".
Тем временем годок, который их привел, взял в руки веревку с ведром, повернулся к духам и сказал:
-Я хочу, вас поздравить с первым выходом в море! А чтобы вы почувствовали себя настоящими моряками, у нас на флоте есть традиция. Каждый моряк впервые вышедший в море должен выпить плафон морской воды. Но предупреждаю, что выпить его надо, не отрываясь губами от него и не разлив ни капли. Если нарушите эти правила, будете пить еще один.
После этих слов он взял ведро и, держа за конец веревки рукой, кинул ведро в открытый иллюминатор. Потом вытащил его, наполненное морской водой. Другой матрос моментально достал откуда-то плафон и протянул к годку. Тот наполнил его до краев и передал Лехе. Алексей с ужасом посмотрел на сосуд с морской водой. Он тянул примерно литра на два. Столько воды Леха ни разу не пил, тем более соленой. Но отказаться сейчас не смог. Не рискнул.
Поэтому послушно взял емкость в руки и поднес к губам.
-Мамочка, родная, помоги мне, - прошептал Леха…
Первые несколько глотков прошли хорошо. Но затем стало нестерпимо тошнить. У него было одно желание выбросить этот противный плафон вместе с водой к чертовой матери. Но страх, что придется еще раз пить эту гадость, удержал его от этого "смертельного" шага. И он все-таки выпил его до дна, не разлив ни капли. И даже услышал восторженные поздравления годков.
Затем настала очередь Ивана. Он взял плафон и стал пить. Ему оставалось пару глотков, когда из плафона на палубу упало несколько капель. И, естественно, годки этого не могли не заметить. Тут же был налит второй плафон, и годок с радостью преподнес его Пэдуре. Ивану пришлось снова пить. Он сделал это с большим трудом, и во второй раз на палубу не пролилось ни одной капли.
Годок, который привел их, подошел к ним похлопал обоих по плечу и сказал:
-С этого дня вы стали настоящими мариманами, то есть моряками. Поздравляю!
И пожал им руку. Затем то же самое проделали остальные моряки. После поздравления годки направились к выходу.
4.

Леха с Иваном остались одни. Животы у них вздулись, а от вкуса морской воды тошнило. Единственное, что заставляло их удержаться от рвоты, это гордость за себя - они стали настоящими моряками.
Правда, вскоре Иван об этом забыл, все-таки два плафона морской воды не смогли спокойно находится в его натренированном вином желудке. Через пару минут после ухода годков он подбежал к иллюминатору и его вытошнило. Но гордость осталась.
Придя немного в себя, ребята вспомнили, что впереди их ждет встреча с иностранным берегом. Они поднялись на шкафут. Там уже шло приготовление к проходу проливов. Все корабельные матросы были одеты в спасательные жилеты. Боцман, как всегда, орал на них. Была обычная рабочая атмосфера на корабле.
И тут к Ивану с Лехой подошел Подплето.
-Что Вы тут делаете? Я же говорил не шляться во время прохода проливов! А ну марш на надстройку, и что б оттуда никуда, пока в Средиземку не войдем! Ясно?
-Так точно, ясно, товарищ мичман!- ответил за всех Иван.
-А ты молодец, понимаешь службу, - улыбаясь, похвалил его Подплето.
Когда матросы поднялись на надстройку, там было уже много народу. В основном это были молодые матросы, которые, как и Леха с Иваном шли на свои корабли. Ну и для поддержания дисциплины находилось несколько офицеров и мичманов.
Иван и Леха встали вдоль леера (поручень) Первое, что они увидели - это большой скалистый берег, который по мере приближения к нему корабля, становился все больше и красивей. Потом появились первые турецкие дома, расположенные на склоне скал. Удивлению Алексея не было предела. Вот тут рядом с ним, настоящая заграница, о которой он совсем недавно еще слышал по радио и которую видел по телевизору. А теперь это все в каком-то километре от него. Такое не приснится даже во сне. Корабль медленно входил в пролив, а Лехе казалось, что он парит над водой, как птица. Потому что туда, где сейчас он находился, могли долететь только птицы. Напрасно Алексей щипал себя, чтобы проснуться - это был не сон, это была реальность. Удивительно счастливая реальность, которая выпадает не всем. Чем заслужил Алексей эту награду от жизни, он не мог никак понять. Глядя на Босфор, на турков, проплывающих мимо них на маленьких лодках, Леша полностью забыл, где находится, и зачем он здесь. Ради таких счастливых минут, он готов был вынести любые унижения, страдания и физическую боль. Его больше не мутило от морской воды - он был счастлив. И если бы не было рядом офицеров, Алексей обязательно бы закричал на весь Босфор: "Люди, я счастлив!
Но рядом находились строгие надзиратели, которые не хотели рисковать своими погонами и карьерой. Поэтому они внимательно наблюдали за находящимся на надстройке морским составом. У одного из них Леша даже заметил кобуру на поясе. Это как-то немного охладило его радость.
«Интересно, - подумал он про себя. -Если бы сейчас прыгнуть в пролив, успеет офицер его застрелить, или нет»?
После минутных раздумий, Леха пришел к выводу, что успеет. Поэтому мысль о прыжке моментально пропала, и он обратил свой взор к пейзажу. А там было, на что посмотреть. Их корабль проходил под огромным мостом. Рядом стоящий мичман громко сказал:
-Этот мост соединяет Европу с Азией.
Хотя Алексей не умел делить и умножать, он не был абсолютно тупым человеком. Поэтому, что такое Европа и Азия, примерно знал. Слава Богу, мичман показал пальцем на правый берег и сказал:
-Там Европа.
Где находится Азия, Леха догадался. Как только их корабль прошел мост, вдруг откуда-то появился большой красивый катер. Он приблизился к кораблю и стал двигаться параллельно с ним. На катере находилось два человека: рулевой и фотограф.
Рулевой вел катер, а фотограф фотографировал корабль.
-Зачем он это делает? - спросил Леха все того же мичмана.
-Это катер-шпион. Он нас фотографирует, чтобы найти нарушения прохождения проливов. Если снимет, что мы выбрасываем отходы с корабля, пользуемся гальюном или без якоря проходим, то Турция оштрафует нашу страну. Есть специальная инструкция для прохода проливов, кто ее нарушает, того и штрафуют. А так как мы социалистическая страна, то к нам подход особый. Нас стараются почаще штрафовать. У них капитализм загнивающий, а у нас социализм расцветающий, вот им и завидно, что мы лучше живем. Зависть, матрос, очень плохая штука. Тем более - капиталистическая зависть. Это еще Владимир Ильич говорил на съезде народных депутатов.
И мичмана понесло. Он еще долго рассказывал Алексею про работы Владимира Ильича Ленина. Леха, в конце концов, стал жалеть, что вообще задал этот вопрос, потому что, слушая рассказ мичмана о мировой революции, он пропустил много интересного в проплывающей мимо стране загнивающего капитализма.
5.

Босфор они прошли довольно быстро, было так интересно, что время летело с бешеной скоростью. И моряки не заметили, как уже оказались в другом проливе.
После того, что Алексей увидел, проходя Босфор, новый пролив не произвел на него большого впечатления. Нет, там тоже было интересно, но уже не так, как в Стамбуле.
Дарданеллы оказались намного шире, и достопримечательности его не были видны невооруженным глазом. Единственное, что запомнилось - это выложенный из белого камня на склоне прибрежной горы силуэт человека с ружьем и надписью "DUR YOLCU".
Пройдя проливы, корабль вышел в Эгейское море. Вся команда и в том числе наши герои пошли обедать. После обеда Алексей с Иваном отправились на шкафут перекурить. Однако перекур у них затянулся на длительное время. Оказалось, что и в открытом море было много интересного. Алексей заметил каких-то огромных рыб возле корабля. Эти рыбы были большого размера и почему-то плыли вдоль борта и старались выпрыгнуть из воды. Причем плыли они с такой же скоростью, как и корабль, не обгоняя его и не отставая.
-Что это за рыбы? - спросил Леша
-Дельфины, - ответил Иван
-Это очень хорошие рыбы, они спасают людей. Вот и сейчас нас провожают и смотрят, что бы с нами нечего не случилось.
-Какие добрые рыбы. Они даже не знают, какие мы, а готовы спасти. Вот бы люди стали бы такими же. Ан нет, человек, наоборот, старается сделать больно другому. Странное это существо - человек, какая-то ошибка природы. Лучше бы я родился дельфином, - зафилософствовал Леха.
Но тут же вспомнил, что если он будет рыбой, ему придется выпивать тонны морской воды. А так как вкус этой водички вызывал у него тошноту, то мысль стать дельфином мгновенно отпала.
Тем временем дельфины, убедившись, что с людьми все в порядке и никакой помощи от них не требуется, развернулись, и на прощанье еще раз выпрыгнув из воды, скрылись в морской пучине.
Друзья долго стояли на шкафуте, наблюдая за поверхностью моря. Надеясь, что они еще появятся. Но дельфины так больше не появились.
6.

Но вот на горизонте показался скалистый остров. Стоявшие рядом с Алексеем моряки громко заговорили. Из их разговора Леха отчетливо услышал:
-Это Лесбос! Смотрите, остров Лесбос. Остров проституток.
И после этих фраз на шкафуте раздался настоящий морской хохот.
Эти два слова: "Лесбос" и "Проститутки" очень заинтересовали нашего героя, и он спросил Ивана, что означают эти слова.
- Я,- ответил Пэдуре.- Читал, что в очень далекие времена были такие женщины, которые продавали свое тело мужчинам за деньги. Их за это называли проститутками. Но вот одному правильному царю это надоело, и он приказал всех этих женщин выслать на необитаемый остров. А так как на острове мужчин не было, то они стали спать друг с другом, то есть женщина с женщиной. Остров, на который их выслали, назывался Лесбос, поэтому женщин, которые занимались сексом с женщинами, прозвали лесбиянки. Вот этот остров мы как раз и проходим.
А там сейчас эти, как его "бианки», живут? - спросил Леха.
-Да нет, это было давно, а, может, и вообще не было, такая легенда существует.
-А у тебя Иван был секс с женщиной? Это как? У меня ни разу с женщинами ничего не было.
-Был, конечно, и не один раз. Лучшего ощущения никогда не испытывал. А у тебя все впереди. Приедем ко мне домой, я тебя с одной девушкой познакомлю, она тебя всему научит. К ней весь поселок на учебу ходит, и она никому не отказывает, даже денег не берет. Вина бутылку берешь и вперед. Недельку к ней походишь и специалистом в области секса станешь. Нам бы только этот ад морской пройти, а там я тебе молдавский рай обещаю. Только бы этот дурдом выдержать, не сломаться, как Игорь.
-Выдержим! - сжав кулаки, сквозь зубы сказал Леха.
-Обязательно выдержим! Иначе и быть не может! - сказал Иван и крепко за плечи обнял Лешу.
-Давай дадим клятву, что будем помогать друг другу в трудные минуты. И чтобы ни случилось, никогда не предадим друга.
И они поклялись. И клятву эту не нарушили даже после службы. А пока впереди их ждала неизвестность с очень загадочным названием "Средиземноморская эскадра".
Посмотрев сказочно красивый закат на Эгейском море, друзья пошли спать. Завтра им предстоял тяжелый день. Утром корабль должен придти в сирийский порт Латакия.
Это означало, что прогулка на полувоенном корабле закончится, и настанет настоящая воинская служба. Впечатления от проливов и свежий морской воздух сделали свое дело - моряки едва легли на матрасы, как мгновенно заснули. А корабль тем временем, включив сигнальные огни, взял курс на Сирию.